Cosa sono gli alveoli polmonari ?

Gli alveoli polmonari sono piccole cavità che rappresentano l’unità funzionale del polmone, in quanto in essi avviene lo scambio dei gas respiratori (ossigeno e anidride carbonica) tra il sangue dei capillari polmonari e l’atmosfera. All’interno degli alveoli il sangue si arricchisce di ossigeno contenuto nell’aria inspirata e si “libera” dell’anidride carbonica prodotta dai tessuti. Fanno seguito ai bronchioli, situati quindi nella porzione terminale dell’albero respiratorio e sono circondati da pareti elastiche e separati l’uno dall’altro dai setti alveolari, ossia strutture divisorie fondamentali, perché amplificano enormemente la superficie per gli scambi gassosi, consentendo una migliore ossigenazione sanguigna.