Quale è il ruolo del keep alive timer in una connessione TCP?

Il keep alive timer è un timer utilizzato in una connessione TCP per verificare che l'altra parte sia ancora connessa. Se il timer scade, il mittente invia un pacchetto vuoto, detto keep alive packet, all'altra parte. Se l'altra parte riceve il pacchetto, invia un pacchetto di ritorno, detto keep alive ack. Se il mittente non riceve un keep alive ack, può presumere che l'altra parte non sia più connessa e può chiudere la connessione. generalmente il Keep Alive Timer è settato per un tempo compreso fra 30 sec e 2 minuti