Voornaam lid van de Afro-Amerikaanse mensentechtenbeweging. Hij leidde pacifistische protestacties. Zijn bekendste vreedzame protestactie is de mars op Washington waar hij de ‘I have a dream’ speech hield. Zijn acties, en die van andere protesterende zwarten, leidde tot het ‘civil rights act’ (1964) dat tegen rassen- en vrouwendiscriminatie was. Hij werd vermoord in ’68.